绿茶叶子外面有棉花似的

物质，这种物质被称为毫毛。毫毛是绿茶生长过程中，茶树叶子表面生长的细毛状物质，质地非常柔软，外观呈棉花状。

毫毛的主要作用是保护茶树叶子，降低水分蒸发速度，同时还能够吸收一定的养分和水分。毫毛在茶叶制作过程中具有重要的作用，它能够吸收水分，让茶叶更加柔软，在揉捻、杀青、炒制等环节中，起到帮助均匀揉捻茶叶、防止过度炒制的作用。

此外，毫毛还能影响茶叶的品质和口感，一些金黄色的茶汤、甜润的口感，都与毫毛的存在有关。因此，在绿茶制作过程中，保留毫毛对绿茶的品质影响非常大，这也是为什么一些高档绿茶在制作过程中会尽量保留毫毛的原因。