半边莲，是桔梗目录下的一种多年生的草本植物，匍匐于地，只有分枝直立，茎很细弱，全株高大约6-15cm,分布于中国的长江以南与中下游，在亚洲的其它国也有生长。
半边莲是一种在中医中很常用的草药，在农村的田埂上经常有见到它的身影。它匍卧在地上像藤蔓一样生长，但细细的分枝却是昂立的，叶子细细。到秋天的时候会开出紫色或淡粉色的小花，在风中轻轻的摇动，有着一种纤纤可人的美丽，十分惹人怜爱。因为它的花只有半边，就像半边开放的莲花一样，所以叫“半边莲”。
很多人都听说过半边莲的“芳名”，但不一定了解它的用处。这里跟大家详细地介绍一下半边莲的性味与功能。
半边莲在中国的广东、江苏、四川、安徽、江西、湖南、湖北均有分布。喜欢偏潮湿的环境，耐寒、稍耐旱，生长于溪水边、沟边、草地、田埂等水份充足处。如人工载培，以在河滩、水沟边的水质潮湿土壤处为好。
半边莲虽然看似只是一种弱质的小草，但在中医中药里功效却不容忽视，它全草可以入药。
半边莲可以直接用鲜品入药，也可以在夏天与秋天的时候连根拨起，冲洗干净泥土，摘去杂质晒干保存使用。以青绿色、无虫害、无霉变、无杂质、身干色鲜的质量为好，其次的欠佳。
半边莲性寒，味甘淡，归心、肺、小肠经。含有很多种对人体有治疗作用的生物碱，如：山梗菜醇碱、异山梗菜酮碱、山梗菜酮碱、山梗菜碱等。
半边莲的功效是：可以清热、解毒、消肿、利水。在治疗蛇虫咬伤、痈肿疔疮、面足浮肿、大腹水肿、跌打扭伤、癣疾湿疹、痢疾泄泻、黄疸臌胀、血吸虫腹水等都有疗效。
在《本草纲目》中记载，半边莲“捣汁饮，以滓围涂之”，可以“治蛇虺伤”。
在《岭南采药录》中记载，将半边莲“捣敷之”，可以“治鱼口便毒”与“火疮”、“恶疮”、“跌打伤瘀痛”。
在《陆川本草》中记载，半边莲止血生肌、解毒消炎、利尿治腹水、可以治疗蛇蜂蝎伤、皮肤疥癣、外伤出血、单双乳蛾、小儿惊风。
《中国药植图鉴》中记载，取半边莲“煎服”，可以治“头晕”、“风湿性神经痛”。
在民间使用中，如用于疔疮、痈肿，可以用新鲜的半边莲加少量的盐一起捣烂后敷于患处。
如用于中耳炎，可以用新鲜的半边莲榨压出汁，再用细纱布过滤后，加入少量白酒来滴耳。
如用于脚气、湿疹，半边莲的鲜品或干品效果都一样，用来煎水，取汤汁烫洗或用浸汁后的纱布来外敷。
在治疗肾病水肿、肝硬化腹水时，可以搭配其它的药一起使用，可达到利水消肿的目的。
如被蜈蚣、毒蛇咬伤，或被蝎子、毒蜂蜇伤，可采来新鲜的半边莲120g，用器具捣烂后，加入适量的开水或米酒冲服。每日一次，如严重的可以每日服两次。再把捣成泥的鲜半边莲加少量的盐敷在伤口处。这个方法是得到了老百姓的屡次试验，解毒效果不错的。但是对于一些剧毒的虫、蛇咬伤或情况严重的，经过这样紧急处理后，还是应及时加送医院为宜。
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