1、刘洪昌
一名普通的国营食堂大厨，但心思细腻、重情义、有担当的他将家庭的责任全部扛在自己肩上，用自己的真心和努力将一个已经日渐衰败的家庭逐渐支撑起来，虽然生活异常艰辛坎坷，仿佛所有的磨难都落在他一个人的身上。
2、文惠
出身贫寒，上有眼盲的母亲下有叛逆的妹妹和顽皮的弟弟，为了能照顾家人她毅然放弃了北大读书的机会。其貌不扬又没有什么文化水平的厨子刘洪昌一直默默的帮助着文惠和他的家人，他的善良感动了文惠，最后两人组成新的家庭，并开始了一段并不平静的生活。
3、杨麦香
杨麦香是一个与当时时代女孩性格迥然的女孩子。她的身上少了几分平常女子惯有的羞涩，多了些许男孩子一样的豪放。她对待朋友肝胆相照，面对爱情勇敢追求，尽管所爱的人已经结婚，她仍会在其受难之时伸出援手，予以帮助，是一个有情有义的“大女子”形象。
4、何文远
是上世纪八十年代一户普通家庭的女儿，母亲目盲、家境贫寒，面对家中的新成员姐夫刘洪昌，她觉得配不上自己的姐姐，以致做多出格的事情表示不满，而何家随后的生活也因文远而徒生改变，何文远的命运充满了波折与坎坷。
5、电视剧《家常菜》的大结局：洪昌让运昌转告文涛回家过春节，文涛同意了。吴晓英跟文远说，不要再计前嫌，过年一起跟洪昌过。文远同意。洪昌得知弟弟妹妹回家过年，兴奋不已，做好了饭菜等着文远 文达和文涛的到来，却不料等到的是文涛矿井塌方的消息。赶到矿上救文涛的洪昌，被砸在了矿井里。厚墩子赶到，决定不顾一切，散尽家财，请求一援。由于地质情况复杂，大型机械无法实施营救，厚墩子带领文远、文涛、文达和运昌，一起进矿井，用手挖，是把洪昌救了出来。看着已停止呼吸的刘洪昌，众弟姐心如刀割，泪如泉涌。被砸在井下一夜的刘洪昌却奇迹般地苏醒了，望着弟弟姐姐又回到自己的身边，刘洪昌笑了。
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