1、明代诗人袁子英有诗曰：“巨艘万斛樯林林，象犀翠羽珠贝，娄东太仓吴要津，襟带闽粤控蛮荆。” 诗中赞叹的便是中国古代“第一码头”－太仓刘家港。这里也是郑和七下西洋的起锚地。
2、太仓刘家港位于我国东部海岸的中心地带，是我国历史上重要的海运和对外通商港口。刘家港的得名，根据明《太仓州志》记载，刘家河即娄江在太仓境内的一段，因娄、刘音近，双声通假，当地人将娄江读为刘江、刘河。另外太仓方言中“港”即指河道，这种方言现象沿用至今。所以刘家港开始即指刘家河，并非专指港口，刘家港得名应在港口形成之前。
3、刘家港起于南宋，兴于元代。元代初年，因北方经济凋敝，京师的一切供给“无不仰给于江南”，而大运河转输困难且费用高，元政府迫切需要找到一条快捷的南粮北运海上通道，至元年间宣慰使朱清、张王宣自崇明徒居太仓，开创以刘家港为起点的海道漕运，太仓刘家港因之兴起和繁荣。当时，太湖唯一的泄水大道娄江“不浚自深”，穿境入海，独具枕江达海的地理优势。另外，太仓由娄江与富庶的太湖流域连成一片，有着丰厚的经济基础。总之，元初客观形势的需要和开放的外贸政策，太仓刘家港所独具的地理、水利、经济等方面的优势条件，使太仓出现了历史发展的第一次飞跃，刘家港便由此兴起，成为当时江南漕运和海运的集结地。明永乐三年（1405年）。郑和西下西洋，亦由此出发。嘉靖年间，因倭寇登岸侵掠，设重兵驻守。明末港口淤浅，海运遂衰。
4、《明史》郑和传：“永乐三年（1405年）6月，命（郑）和及其侪王景弘等通使西洋，将士卒二万七千八百余人，多赍金币，造大舶、修四十四丈，广十八丈者六十二，自苏州刘家河泛海至福建，复自福建王虎门扬帆，首达占域，以次遍历诸国。”
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