1、采食力强，利用饲料广泛。绵羊和山羊具有薄而灵活的嘴唇和锋利的牙齿，能哨食短草，采食能力强。嘴较窄，喜食细叶小草，如羊茅和灌木嫩枝等。四肢强健有力，路质坚硬，能边走边采食。能利用的饲草饲料广泛，包括多种牧草、灌木、农副产品以及禾谷类子实等。
2、合群性强。羊的合群性强于其他家畜，绵羊又强于山羊，地方品种强于培育品种，毛用品种强于肉用品种。驱赶时，只要有“头羊”带头，其他羊只就会紧紧跟随，如进出羊圈、放牧、起卧、过河、过桥或通过狭窄处等。羊的合群性有利于放牧管理，但如羊群之间距离太近时，往往容易混群。
3、喜干燥、怕湿热。羊喜干燥，最怕潮湿的环境。所以放牧地和栖息场所以高燥为宜。潮湿环境易感染各种疾病，特别是肺炎、寄生虫病和腐蹄病，也会使羊毛品质降低。山羊比绵羊更喜干燥，对高温、高湿环境适应性明显高于绵羊。绵羊因品种不同对潮湿环境的适应性也不同，细毛羊喜欢温暖、干旱、半干旱的气候条件，肉用羊和肉毛兼用羊则喜欢湿润、温暖的气候。
4、爱清洁。羊遇到有异味、污染、沾有粪便或腐败的饲料和饮水，甚至连自己践踏过的饲草，宁可忍饥挨饿也不食用。因此，舍饲的羊要有草架，料槽、水槽要清洁，饮水要勤换，放牧草场要定期更换，实行轮牧。
5、善游走。绵羊、山羊均善游走，有很好的放牧性能。但由于品种、年龄及放牧地的不同，也有差别。地方品种比培育品种游走距离大;肉用羊、奶用羊比其他羊游走距离小;年龄小的和年龄大的比成年羊游走距离小;在山区游走比平地上的距离小。在游牧地区，从春季草场至夏季草场的三千多米距离，羊都能顺利进行转移。
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