明孝陵是明朝的皇家墓地，当时埋葬了诸多明朝的皇家子孙。整个建筑群落大方古朴，是明朝建筑的集大成者。在这里有一处景点叫做明孝陵神道，是游览明孝陵必须的景点之一。
南京是南方的重要的旅游城市，因多个帝王将此作为都城，所以留下了很多宝贵的历史文物，又因为它的地理位置特别好，所以很多到上海旅游的人一定会去南京看看。如果游览南京的话，有一个地方你一定会去参观，那就是明孝陵。
明孝陵是明朝开国皇帝朱元璋和他的皇后们合葬的皇家墓园。之所以叫做“孝”陵，其实有两个说法，一个说法是朱元璋“以孝治天下”的治国理念深入人心，所以自己也用此字来为墓园命名，还有一种说法是朱元璋一生敬重的皇后马皇后的谥号为“孝慈”，所以取其中的孝字来命名。
在游览明孝陵时，人们都会对明朝这种大气古朴的建筑所折服，在此能深深的体会到皇家的威仪之感。不过游人看到的很多建筑其实都是后期仿照明朝的图纸或者其它建筑复原或者重建的，因为南京饱受战乱之苦，很多建筑都在战争中损毁了，留下的只是当时的地基、台阶等等。
不过有一条只有600米长的小路，却完整的保留了当时的石像，这些石像安静的站在这条古道上，静静的向人们诉说着历史。这条古道就叫做神道。
这条神道之所以特殊，在于它与之前各个朝代的神道完全不同，之前朝代的神道都会修的比较短和直，而这条神道却是弯曲的，并且绕着孙权当时建立的梅花山而建，真的是颠覆了以往神道的形象。据说这条神道还仿造了北斗七星的布局，看来是颇具深意。
在这条神道中，一共排列了24个神兽，它们两两一对，其中一对是站着，一对是跪着，象征着王权的尊严，也代表了当时的皇家礼仪规范。
下面就分别来说一说不同的神兽所代表的寓意。在这六种神兽之中，属大象为超大型神兽代表，它的特点是坚固而又有力，象征着王权的稳定性。大象神兽重达80吨，据史料记载，运送它是在寒冷的冬天，工匠们事先用水浇在路面上形成冰道，然后用非常粗壮的竹子作为滚轮才将它们运送到此地。
骆驼是来自远方沙漠的神兽，它代表着明朝的疆域已经扩充到如此辽阔的地步。另外还有狮子象征着明朝皇权的威仪，獬豸象征大臣们对朝廷的忠诚。
麒麟就更了不得了，它是古代“四灵”之一，据说它虽然身披代表战争的盔甲，但是所到之处，从来都不践踏草木，也不食用其它野兽，是传统文化中仁义的典型代表，安放此神兽在此，代表了皇家以仁义治理天下的决心和勇气。除了这些之外还有战马作为神兽安放在此，战马是皇帝们统一江山的重要坐骑，没有它们的协助，朱元璋也打不了胜仗。
可见，明孝陵之中安放这些神兽都有着特殊的意义，它们不仅是皇权和威仪的代表，更寄托了朱元璋对天下太平以及江山稳固的美好愿望。除了神兽之外，在神道尽头，还有八个武将和两个文臣站立于此，并立有两处华表。神道也从这个地方开始改道了。
这八尊武将据说也颇有来头，据说这八尊武士的原型是古代非常有名的将领，名叫阮翁仲。他身材异常高大，并且孔武有力，当时秦始皇派他镇守要塞来抗击匈奴，屡战屡胜，匈奴人非常害怕他。后来在他去世后，秦始皇将他塑造成雕像镇守西关，匈奴人进犯时，远远看到他的雕像就怕的要死，纷纷溃散。
后来历代皇帝或者将他雕塑成铜像，或者雕塑成石像放置于宫廷或者墓园处，用来震慑他人。之后这类铜像或者石像统一称为“翁仲像”。在这点上，朱元璋也未能免俗。
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