1、古人在生下来的时候不仅会有名，还会有字，名字就是由此得来。古时候，名字主要包括姓、名、字三个部分，而这三个部分都有不同的使用场合和作用。在古人看来，对名和字的取法都有一定的讲究，它们不仅仅是一个人的称呼，更是代表着一个家族的文化和个人特点。
2、对于名字的作用，清朝人曾这样说，“名以正体，字以表德”，也就是说，名是用来区分个体与个体之间的差别，而字是代表这个人个人德行。在古代，称呼一个人的名只是阶段性的，就好比现在我们小时候会有乳名或者小名，而长大了就会叫大名。当古人有了字之后，就会很避讳叫名，名会比字更加的私密和隐晦，称呼这个人时，一般称字而不会叫名。
3、古人的名字有各种各样的类别和用途，有人取字时会用代表年龄的字跟另一个字相结合构成了自己名字里的字，也有人取字时只用一个字，不与别的字相结合。真正对取字开始讲究是在东汉时期之后，在那之后对字取法情况也越来越多。虽然古人有了名，但字在他们眼中会更加的重要，在取字时，也会经常查阅典籍，寻找符合个人意义的更深刻的字。
4、虽然古人有姓、有名还有字，但除此之外还有各种其他的称呼，比如号。在长到一定的年龄时，有的人会给自己取号，或给别人取号，这是从周朝时就开始的习俗。号也可以代表对人的尊称或者是美称，还有一些古人的号是后来人们为了纪念他而取的。经过不同朝代时期的发展，对号的取法也在不断发展，甚至在明清时期，人们会把取号当当做一种潮流，无论是皇族还是百姓人民，几乎所有人都有属于自己的号。
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