1、我国传统音乐和传统戏曲唱腔的节拍。每一小节中的强拍，多以鼓板敲击按拍，称“板”；次强拍及弱拍，则以鼓签或手指按拍，称“眼”。合称“板眼”。
明杨慎《丹铅总录·物用·鼓刀中音》：“庄子谈庖丁解牛处云：‘奏刀騞然，莫不中音。’中音者，鼓刀之音节合拍也。刀声亦合乐府之板眼。” 明王骥德《曲律·论板眼》：“古拍板无谱，唐明皇命 黄幡绰 始造为之。牛僧孺目拍板为‘乐句’，言以句乐也。盖凡曲，句有长短，字有多寡，调有紧慢，一视板以为节制，故谓之板眼。”《儿女英雄传》第三八回：“他说完了这段科白，又按着板眼，拍那个鼓。”老舍《四世同堂》十九：“﹝ 晓荷 ﹞右手的食指中指与无名指都富有弹性的在膝盖上点着板眼。”
2、比喻规矩；秩序。
老舍《四世同堂》四四：“他很爱说话，但是他留着神，不让他的话说走了板眼。”吴组缃《山洪》二三：“吃饭睡觉以及喝茶歇肩，都吹哨子，一点错不得板眼。”
3、比喻主意、办法、手段。
克非 《春潮急》八：“看不出你个老实人，还会耍这个板眼儿。”
4、比喻关键的地方。
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