1、从毒品的来源看
可分为天然毒品、半合成毒品和合成毒品三大类。天然毒品是直接从毒品原植物中提取的毒品，如鸦片。半合成毒品是由天然毒品与化学物质合成而得，如吗啡、可卡因、海洛因。合成毒品是完全用有机合成的方法制造，如冰毒。
2、从毒品对人中枢神经的作用看
可分为抑制剂、兴奋剂和致幻剂等。抑制剂能抑制中枢神经系统，具镇静和放松作用，如鸦片类。兴奋剂能刺激中枢神经系统，使人产生兴奋，如苯丙胺类。致幻剂能使人产生幻觉，导致自我歪曲和思维分裂，如麦司卡林。兴奋剂是加速和增强中枢神经系统活动，使人处于强烈亢奋具有成瘾性的精神药品。
3、从毒品的自然属性看
可分为麻醉药品和精神药品。麻醉药品是指对中枢神经有麻醉作用，连续使用易产生身体依赖性的药品，如鸦片类。毒品中的麻醉药品主要包括鸦片类、大麻类、古柯类；精神药品是指直接作用于中枢神经系统，使人兴奋或抑制，连续使用能产生依赖性的药品，如苯丙胺类。
4、毒品具有的最基本特征包括依赖性、非法性、危害性、耐受性。毒品的心理依赖比毒品的生理依赖令戒毒者更难以忍受。
5、吸毒，首先伤害的是人的大脑。其次，它会严重损伤人体最大的解毒器官——肝脏，造成肝硬化，甚至诱发肝癌；它能使肾功能衰竭，引发尿毒症或败血病；它能破坏人体主要的组织、器官及循环系统，导致消化和吸收功能障碍甚至完全丧失，造成营养摄入严重不足，人体缺乏营养，因而使吸毒者面黄肌瘦，骨瘦如柴。以海洛因为例，持续吸食，寿命一般只有八年。吸毒人群的死亡率一般人群高15倍。
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