1、孔子到了晚年，喜欢读《周易》。春秋时期没有纸，字是写在一片片竹简上的，要写许多竹简，还必须用牛皮绳子，把这些竹简便连在一起，平时卷起来放着，读的时候就打开。孔子就翻来覆去地读，这样读来读去把编联竹简的牛皮绳子磨断了许多次，这就是韦编三绝成语的由来。
2、春秋时期的书，主要是以竹子为一根竹简上写字，多则几十个字，少则八九个字。一部书要用许多竹简，通过牢固的绳子之类的东西按次序编连起来才最后成书，便于阅读。通常，用丝线编连的叫“丝编”，用麻绳编连的叫“绳编”，用熟牛皮绳编连的叫“韦编”，其中为熟牛皮绳最为结实。像《周易》这样厚重的书，当然是由许许多多竹简通过熟牛皮绳编连起来的。
3、孔子“晚年喜易”，花了很大的精力，反反复复把《周易》全部读了许多遍，又附注了许多内容，不知翻开来又卷回去地阅读了多少遍。通常认为，孔子这样读来读去，把串连竹简的牛皮带子也给磨断了几次，不得不多次换上新的再使用。以此比喻读书勤奋用功。
4、即使读书读到了这样的地步，孔子还说：“假如让我多活几年，我就可以完全掌握《周易》的文与质了。”
5、韦编三绝，本指孔子勤读《易经》，致使编联竹简的皮绳多次脱断。后用来比喻读书勤奋，刻苦治学。出自：《史记·孔子世家》。
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